تعرفوا معنا على النظريتين المتعارضتين للمرآة “الكاميرا بدون مرآة” The Two Opposing Theories of Mirrorless – إعداد: غدير معروف.

لقد كانت الكاميرات الرقمية بدون مرآة موجودة منذ فترة أطول مما قد تعتقد، حتى أنها تجاهلت كاميرات التوجيه والتقاط الصور التي لا تحتوي على مرآة من الناحية الفنية. تم إطلاق كاميرا Leica M8 في عام 2006، وانضمت إليهما باناسونيك وأوليمبوس بكاميرات ذات عدسات قابلة للتبديل في عامي 2008 و2009 – قبل سنوات من ظهور أول كاميرا a7 في عين سوني.

ولكن في تلك الأيام الأولى، لم تكن الكاميرات التي لا تحتوي على مرايا قادرة على تقديم الكثير مقارنة بكاميرات DSLR الاحترافية، مع استثناء محتمل لعروض Leica باهظة الثمن. لقد تغير ذلك قليلاً عندما أعلنت شركة Sony عن a7 وa7R، ولكن حتى تلك الكاميرات ما زالت تبدو وكأنها منتجات غير مكتملة. مجموعة العدسات المجردة، وإمكانيات التركيز التلقائي المؤلمة، والتعامل المخيب للآمال، والمراوغات المحبطة في جودة الصورة (مثل صدمة الغالق وأعمال الضغط الخام) تضاف إلى النظام الأساسي الذي ينضح بإمكانيات غير محققة.

أحد الأشياء المهمة في هاتفي Sony a7 وa7R هو أنهما كانا خفيفين. ولم يقتصر الأمر على الكاميرات فحسب، بل كانت العدسات صغيرة أيضًا، ولم يكن ذلك على حساب حجم المستشعر أو جودته. أظهرت الاختبارات في ذلك الوقت (بما في ذلك اختباراتنا) أن الدقة وأداء ISO العالي كانا على نفس مستوى كاميرا DSLR. في حزمة قد تزن نصف وزن الكاميرات ذات العدسة الأحادية العاكسة (DSLR) المعاصرة لها مثل Nikon D800E أو Canon 5D Mark III، كان هذا إنجازًا مثيرًا لشركة Sony على الرغم من التضحيات اللازمة للوصول إلى هذا الهدف.

سوني a7R V + FE مقاس 16-35 مم F2.8 GM عند 16 مم، ISO 100، 1/60، f/16.0

Mirrorless digital cameras have been around for longer than you may think, even ignoring point-and-shoot cameras that are technically mirrorless. Leica’s M8 was released in 2006, and Panasonic and Olympus joined them with interchangeable-lens cameras in 2008 and 2009 – years before the first a7 was even a twinkle in Sony’s eye.

But in those early days, mirrorless cameras didn’t hold much of a candle to professional DSLRs, with the possible exception of Leica’s pricey offerings. That changed a bit when Sony announced the a7 and a7R, but even those cameras still felt like unfinished products. The bare-bones lens lineup, painful autofocus capabilities, disappointing handling, and frustrating image quality quirks (like the shutter shock and raw compression artifacts) added up to a platform which exuded unrealized potential.

One huge thing about the Sony a7 and a7R, however, is that they were light. Not just the cameras – the lenses were small, too – and it didn’t come at the expense of sensor size or quality. Tests at the time (including our own) showed that resolution and high-ISO performance were at the same level as a DSLR. In a package that might weigh half as much as its DSLR contemporaries like the Nikon D800E or Canon 5D Mark III, this was an exciting achievement by Sony despite the sacrifices needed to get there.
Sony a7R V + FE 16-35mm F2.8 GM @ 16mm, ISO 100, 1/60, f/16.0

ظلت إمكانية النقل هي أكبر نقطة بيع للكاميرات التي لا تحتوي على مرايا لسنوات. وحتى عندما أطلقت شركتا Nikon وCanon أولى تشكيلاتهما من الكاميرات ذات الإطار الكامل بدون مرآة، ظل هذا التصور صحيحًا. يبدو أن الكاميرات عديمة المرآة مثل Nikon Z6 وNikon Z7 وCanon EOS R مصممة للمصورين الذين يرغبون في الوزن الخفيف. وفي الوقت نفسه، سيلتزم المصورون بكاميرات DSLR إذا أرادوا الكثير من العدسات الأصلية، وعمر بطارية أطول، وسعة تخزين مؤقت لا نهاية لها، والتركيز التلقائي المتطور.لكن على الأقل كانت الكاميرات الجديدة التي لا تحتوي على مرايا واعدة، مع محدد منظر “ما تراه هو ما تحصل عليه” والعديد من التحسينات الأخرى، مثل ميزات الفيديو الأكثر تقدمًا. والأهم من ذلك كله أنها كانت خفيفة.

هذه هي النظرية الأولى لعدم وجود مرآة. لا تحتاج الكاميرا غير المزودة بمرآة إلى التغلب على كاميرا DSLR في كل شيء – فقد تكون أفضل في بعض الأشياء، وأسوأ في أشياء أخرى – طالما أنها خفيفة. إذا أُعطي العملاء الخيار، فسيدفعون مقابل كاميرا أخف من البدائل، طالما أنها متساوية تقريبًا في القدرات.

منذ ذلك الحين، رأينا كلاً من شركتي Nikon وCanon – والشركات الأخرى التي لا تحتوي على مرايا بالطبع – تنتج معدات تدعم هذه النظرية. حتى أن بعض العدسات عديمة المرآة تقدم تنازلات بصرية كبيرة من أجل تقليل الوزن. تقول الفلسفة: الوزن دائم، ويمكن إصلاح المشكلات البصرية بالبريد. بمعنى آخر، من الأفضل صنع عدسة “جيدة بما فيه الكفاية” لمعظم المصورين، مع وزن قليل جدًا بحيث تصبح غير مرئية تقريبًا (وبالتالي يحملونها معهم بالفعل).

NIKON Z 6 + NIKKOR Z مقاس 24-70 مم f/4 S @ 70 مم، ISO 2000، 1/320، f/4.0

Portability remained the biggest selling point of mirrorless cameras for years. Even when Nikon and Canon launched their first full-frame mirrorless lineups, this perception held true. Mirrorless cameras like the Nikon Z6, Nikon Z7, and Canon EOS R seemed to be made for photographers who desired light weight. Meanwhile, photographers would stick with DSLRs if they wanted a lot of native lenses, longer battery life, endless buffer capacity, and bleeding-edge autofocus.

But at least the new mirrorless cameras were promising, with a what-you-see-is-what-you get viewfinder and various other improvements, like more advanced video features. Most of all, they were light.

That’s the first theory of mirrorless. A mirrorless camera doesn’t need to beat a DSLR at everything – it could be better at some things, worse at other things – so long as it’s light. If given the choice, customers will pay for a camera that’s lighter than the alternatives, so long as it’s approximately equal in capabilities.

Since then, we’ve seen both Nikon and Canon – and the other mirrorless companies, of course – produce equipment that backs up this theory. Some mirrorless lenses even make significant optical compromises in order to minimize weight. The philosophy goes: weight is permanent, optical issues can be fixed in post. In other words, it’s better to make a lens “good enough” for most photographers, while weighing so little that it becomes almost invisible (and thus they actually carry it along).
NIKON Z 6 + NIKKOR Z 24-70mm f/4 S @ 70mm, ISO 2000, 1/320, f/4.0

ومع ذلك، في بداية رحلة Nikon وCanon نحو الكاميرات ذات الإطار الكامل بدون مرآة، بدأت أيضًا في الظهور نظرية مختلفة للكاميرات غير المزودة بمرآة. إلى جانب أول كاميرات Z6 وZ7، أعلنت شركة Nikon أيضًا عن عدسة Noct الضخمة المعدنية بالكامل مقاس 58 مم وبفتحة f/0.95 – وهي واحدة من أثقل العدسات الأولية العادية التي تم إصدارها على الإطلاق. حتى لا يتفوق عليها أحد، في اليوم الأول من نظام EOS R، أطلقت Canon عدسة RF 28-70mm f/2L بفتحة قصوى ثابتة f/2 ووعدت “بتقديم أداء لا مثيل له” لكاميراتها الجديدة غير المزودة بمرآة.

لماذا هذه العدسات؟ ببساطة، كانت تلك القطع بمثابة قطع فنية للإشارة إلى ما يمكن أن تحققه حوامل العدسات الجديدة. لا تؤدي إزالة المرآة إلى حصولك على كاميرا أصغر حجمًا فحسب، بل تتيح لك أيضًا تقريب العدسة من مستشعر الكاميرا دون تدخل ميكانيكي. علاوة على ذلك، نظرًا لأن Canon وNikon كانا قادرين على تصميم أنظمتهما غير المزودة بمرآة من الصفر، فقد اختارا استخدام حوامل عدسات أوسع بكثير مما هو موجود في كاميرات DSLR الخاصة بهما. يمكن فجأة إنتاج التصميمات البصرية التي لم تكن ممكنة على الإطلاق بكاميرات DSLR بكميات كبيرة للعدسات غير المزودة بمرآة – العدسات الأخف بالتأكيد، ولكن أيضًا العدسات ذات الأداء البصري الاستثنائي أو المواصفات غير العادية. وبالمثل، من ناحية الكاميرا، سمح عدم وجود مرآة ميكانيكية بقفزات تكنولوجية لم يسبق لها مثيل في كاميرا DSLR – ميزات مثل 20+ لقطة في الثانية وأنظمة التركيز التلقائي ذات العرض الكامل في عدسة الكاميرا.

أدى ذلك إلى إطلاق النظرية الثانية للمرايا. لا يلزم أن تكون أخف من كاميرا DSLR – في الواقع، يمكن أن تكون أثقل – طالما أن لديها المزيد لتقدمه. الوزن شيء واحد، ولكن في نهاية المطاف، سيدفع العملاء مقابل المعدات الأكثر قدرة التي يمكنهم تحمل تكلفتها.

NIKON Z 9 + NIKKOR Z مقاس 100-400 مم f/4.5-5.6 VR S @ 210 مم، ISO 64، 1/500، f/6.3

However, at the beginning of Nikon and Canon’s journey into full-frame mirrorless, a different theory of mirrorless also started to emerge. Alongside their first Z6 and Z7 cameras, Nikon also announced the massive, all-metal 58mm f/0.95 Noct – one of the heaviest normal primes ever released. Not to be outdone, on day one of the EOS R system, Canon launched the RF 28-70mm f/2L with a constant f/2 maximum aperture and the promise to “bring unparalleled performance” to their new mirrorless cameras.

Why these lenses? Simply put, they were showpieces to indicate what the new lens mounts could accomplish. Removing a mirror doesn’t just get you a smaller camera – it also lets you bring a lens closer to the camera sensor without mechanical interference. On top of that, since both Canon and Nikon could design their mirrorless systems from scratch, they chose to utilize much wider lens mounts than were found on their DSLRs. Optical designs that never would be possible on a DSLR could suddenly be mass-produced for mirrorless – lighter lenses, sure, but also lenses with extraordinary optical performance or unusual specifications. Similarly, on the camera side of things, the lack of a mechanical mirror allowed for technological leaps never seen in a DSLR – features like 20+ FPS bursts and full-width autofocus systems in the viewfinder.

That kickstarted the second theory of mirrorless. They don’t need to be lighter than a DSLR – actually, they could even be heavier – as long as they have more to offer. Weight is one thing, but at the end of the day, customers will pay for the most capable equipment they can afford.
NIKON Z 9 + NIKKOR Z 100-400mm f/4.5-5.6 VR S @ 210mm, ISO 64, 1/500, f/6.3

عندما أعلنت Canon عن EOS R3 بعد بضع سنوات – وهي كاميرا ضخمة ذات قبضة مدمجة وعامل شكل يشبه DSLR – قال الكثير من المصورين إنها تتعارض مع “روح بدون مرآة”. لم يكن هذا صحيحا حقا. ما فعلته كاميرا EOS R3 بالفعل هو تبني النظرية الثانية لعدم وجود مرآة مع تجاهل النظرية الأولى. استخدمت Canon الحجم الضخم للكاميرا لإضفاء أفضل الميزات في فئتها مثل 195 إطارًا في الثانية، والتركيز التلقائي “لتتبع عين المصور”، والفيديو الخام بمعدل 12 بت.

تبنت شركة Nikon أيضًا النظرية الثانية بإطلاق كاميرا Nikon Z9 في عام 2021. مثل EOS R3، تتمتع كاميرا Z9 أيضًا بمقبض متكامل وأثقل من أي كاميرا DSLR تقريبًا. يشبه عامل الشكل إحدى كاميرات DSLR D4/D5/D6 من Nikon أكثر من أي كاميرا Nikon سابقة بدون مرآة. لقد كانت مقامرة ضخمة – رهان على النظرية الثانية باعتبارها مستقبل مجموعة منتجات Nikon عديمة المرايا.

NIKON Z 9 + NIKKOR Z مقاس 400 مم f/4.5 VR S @ 400 مم، ISO 12800، 1/500، f/4.5 © Libor Vaicenbacher

حقق Z9 نجاحًا ساحقًا. لقد ضخت الإثارة في خط نيكون الراكد نسبيًا من الكاميرات التي لا تحتوي على مرايا في ذلك الوقت وعكست الكثير من التعليقات السلبية حول العلامة التجارية. عندما انتقلت نفس التقنية إلى كاميرا Nikon Z8 ذات الأسعار المعقولة – وهي بنفس وزن كاميرا DSLR مثل D850 – استمرت التعليقات الإيجابية.

ستلاحظ كيف، منذ ذلك الحين، اتبعت المزيد والمزيد من إعلانات عدسات نيكون نفس النمط. لقد أطلقوا معدات رائدة وعالية الأداء لا تهتم بكل جرام من وزنها. قد تكون عدسة Z 135mm f/1.8 Plena هي المثال الأكثر وضوحًا – كما سترون في مراجعتنا القادمة، فهي واحدة من أفضل العدسات التي تم تصنيعها على الإطلاق من الناحية البصرية، لكنها ليست صغيرة وخفيفة الوزن.

يتبع كل هذا النظرية الثانية، التي تقول إن العملاء سيدفعون مقابل المعدات الأكثر قدرة التي يمكنهم تحمل تكلفتها. من المؤكد أن “أسعارها المعقولة” لا تزال هي السؤال الكبير مع بعض هذه المعدات، ولكن نجاح نيكون الأخير أثبت مع ذلك أن العديد من المصورين يفضلون القدرة على النقل. ويبدو أن رهان نيكون على النظرية الثانية قد أتى بثماره.

 صورة بانورامية من ست صور من عدسة Plena مقاس 135 مم… 242 من أكثر وحدات الميجابكسل وضوحًا التي التقطتها على الإطلاق… ولكن لا، لم يكن من السهل حملها على طول الطريق إلى هنا.
NIKON Z 7 + NIKKOR Z مقاس 135 مم وبفتحة f/1.8 S Plena، بانوراما من ست صور @ ISO 64، 1/60، f/5.6

When Canon announced the EOS R3 a few years later – a massive camera with an integrated grip and a DSLR-like form factor – a lot of photographers said that it went against the “mirrorless ethos.” That wasn’t really true. What the EOS R3 actually did was embrace the second theory of mirrorless while ignoring the first. Canon used the huge size of the camera to imbue it with best-in-class features like 195 FPS burst, “photographer’s-eye-tracking” autofocus, and 12-bit raw video.

Nikon likewise embraced the second theory with their launch of the Nikon Z9 in 2021. Like the EOS R3, the Z9 also has an integrated grip and is heavier than almost any DSLR. The form factor is more similar to one of Nikon’s D4/D5/D6 DSLRs than to any previous Nikon mirrorless camera. It was a huge gamble – a bet on the second theory as the future of Nikon’s mirrorless lineup.
NIKON Z 9 + NIKKOR Z 400mm f/4.5 VR S @ 400mm, ISO 12800, 1/500, f/4.5 © Libor Vaicenbacher
The Z9 was overwhelmingly successful. It injected excitement into Nikon’s relatively stagnant line of mirrorless cameras at the time and reversed a lot of negative commentary about the brand. When the same tech trickled down to the more affordable Nikon Z8 – itself about the same weight as a DSLR like the D850 – the positive comments continued.

You’ll notice how, since then, more and more of Nikon’s lens announcements have followed the same pattern. They’ve launched groundbreaking, high-performance equipment that doesn’t concern itself with every last gram of weigh. The Z 135mm f/1.8 Plena may be the most obvious example – as you’ll see in our upcoming review, it is one of the best lenses ever made from an optical standpoint, but it’s hardly small and light.

This all follows the second theory, which says that customers will pay for the most capable equipment that they can afford. Granted, “affordable” is still the big question with some of this gear, but Nikon’s recent success has proven nonetheless that many photographers favor capability over portability. Nikon’s bet on the second theory seems to have paid off.
A six-image panorama from the 135mm Plena… 242 of the sharpest megapixels I’ve ever captured… but no, it wasn’t easy carrying it all the way up here.
NIKON Z 7 + NIKKOR Z 135mm f/1.8 S Plena, six-image panorama @ ISO 64, 1/60, f/5.6

ماذا فعلت سوني ردا على ذلك؟ في أغلب الأحيان، يستمرون في اعتناق النظرية الأولى. لم تقم شركة Sony بعد بإصدار كاميرا بدون مرآة ذات قبضة مدمجة، وحتى هاتف Sony a1 الرائد هو بنفس حجم أي كاميرا أخرى بدون مرآة تقريبًا. وبالمثل، فإن أحدث عدسات الشركة، مثل FE 16-35mm f/2.8 GM II التي تم الإعلان عنها العام الماضي، تدور حول توفير الوزن.

حتى الآن، نجح هذا النهج بشكل جيد بالنسبة لهم، حيث احتفظت شركة Sony بحصة سوقية هائلة على الرغم من مواجهتها الاهتمام الكامل من شركتي Nikon وCanon. ناهيك عن أن كاميراتهم وعدساتهم تقدم حججًا مقنعة مفادها أن المعدات الأصغر حجمًا يمكن أن تكون بنفس جودة المعدات الأكبر حجمًا. (شاهد Sony a1 مقابل Nikon Z9، وهي مقارنة جيدة المستوى، على الرغم من أن سعر Sony a1 أغلى بـ 1000 دولار.)

Sony a1 + FE مقاس 35 مم F1.8 @ 35 مم، ISO 100، 20 ثانية، f/11.0

أما كانون فيبدو أنها ممزقة أكثر من نيكون أو سوني في الوقت الحالي. من المعروف أن كاميرا EOS R5 واجهت مشكلات ارتفاع درجة الحرارة نظرًا لصغر حجمها بشكل مثير للإعجاب، وهو مثال كلاسيكي للمقايضات المتأصلة في النظرية الأولى. كانت Canon أيضًا أكثر استعدادًا لتبني تصحيحات العدسات الرقمية من Nikon أو Sony، خاصة عندما يتعلق الأمر بالتظليل والتشويه – وهي المقايضات التي يقبلونها من أجل الحفاظ على عدساتهم أصغر، على الرغم من أن ذلك يضر ببعض مراجعاتهم.

ومع ذلك، تشير الجهود الأخيرة التي بذلتها شركة Canon إلى تبني تدريجي للنظرية الثانية أيضًا، بعد نفس التحول الذي قامت به شركة Nikon. ستتمتع الكاميرا الرئيسية القادمة EOS R1 بقبضة مدمجة ومن المرجح أن تكون أثقل كاميرا بدون مرآة من Canon حتى الآن. وفي الوقت نفسه، تشير بعض أحدث عدساتها إلى نفس النهج، مثل عدسة RF 24-105mm f/2.8L التي تم الإعلان عنها مؤخرًا – وهي عدسة ثقيلة ولكنها رائدة. ويبقى أن نرى ما إذا كنا سنراهم يستمرون في هذا المسار، أو ربما يحاولون السير في كلا الاتجاهين.

إحدى أخف الطرق لالتقاط صورة بإطار كامل بدقة 45 ميجابكسل، خاصة مقاس 16 مم. هل كان يستحق؟
كاميرا كانون EOS R5 + RF مقاس 16 مم f/2.8 STM @ ISO 100، 1/4، f/16.0

What has Sony done in response? For the most part, they are continuing to embrace the first theory. Sony has yet to release a mirrorless camera with an integrated grip, and even the flagship Sony a1 is about the same size as any other mirrorless camera. Likewise, the company’s newest lenses, like the FE 16-35mm f/2.8 GM II announced last year, are all about saving weight.

So far, this approach has worked well for them – Sony has held onto a massive market share despite going up against the full attention of Nikon and Canon. Not to mention that their cameras and lenses make convincing arguments that smaller gear can be just as good as bigger equipment. (Witness the Sony a1 versus the Nikon Z9, which is a pretty level comparison, although the Sony a1 is admittedly $1000 more expensive.)
Sony a1 + FE 35mm F1.8 @ 35mm, ISO 100, 20 seconds, f/11.0
As for Canon, they seem to be more torn than Nikon or Sony at the moment. Their EOS R5 famously had overheating issues due to its impressively small size, which is a classic example of the tradeoffs inherent in the first theory. Canon has also been more willing to embrace digital lens corrections than either Nikon or Sony, especially when it comes to vignetting and distortion – tradeoffs they accept in order to keep their lenses smaller, even though it hurts some of their reviews.

However, Canon’s more recent efforts indicate a gradual embrace of the second theory, too, following much the same shift that Nikon did. Their upcoming EOS R1 flagship camera will have an integrated grip and will likely be Canon’s heaviest mirrorless camera yet. Meanwhile, some of their newest lenses signal the same approach, such as the recently-announced RF 24-105mm f/2.8L – a heavy but groundbreaking lens. Whether we will see them continue down this path, or perhaps try to have it both ways, remains to be seen.
One of the lightest ways to take a full-frame, 45-megapixel photo, especially at 16mm. Was it worth it?
Canon EOS R5 + RF 16mm f/2.8 STM @ ISO 100, 1/4, f/16.0

وهذا يلخص الانقسام كما أراه اليوم: الكثير من المعدات التي لا تحتوي على مرايا تستمر في إعطاء الأولوية للوزن الخفيف، ولكن في كثير من الأحيان، ستتخلى شركات الكاميرات عن هذا الهدف أثناء سعيها لتحقيق أقصى قدر من الأداء.وبطبيعة الحال، المستقبل لم يكتب بعد. قد تكون النظرية الثانية تكتسب المزيد من التقدم في الوقت الحالي، لكن لا أستطيع أن أقول إنها ستستمر إلى الأبد. تبدو القدرة جيدة عند شراء كاميرا؛ تبدو سهولة النقل جيدة عندما تحملها معك. هناك سبب يجعل الفائزين الحقيقيين في هذه الحجة هم كاميرات الهواتف الذكية (تذكرنا بكاميرات كوداك المحمولة التي فازت بالسباق في القرن العشرين). إنه جزء صغير من عامة الناس الذين يعرفون حتى ما هي الـ ILCs بدون مرآة في المقام الأول، وربما لن يتغير ذلك.

ورغم ذلك، أعتقد أن هذا من شأنه أن يحدث فارقاً كبيراً في حظوظ شركات نيكون، وكانون، وسوني ــ وبدرجة أقل لايكا، وباناسونيك، وفوجي، وأوم سيستم ــ وهي النظرية التي اختاروا أن يتبنوها. بالطبع، لا توجد قاعدة تنص على أنه لا يمكن للشركة أن تستهدف كلا الأمرين – أو أن تسلك اتجاهًا مختلفًا تمامًا، مثل الكاميرات القديمة أو المعيارية – ولكن حقائق السوق تملي أن شيئًا ما سيكون له الأولوية لكل شركة مصنعة للكاميرا والعدسات. من يتنبأ بشكل صحيح بالصراع بين قابلية النقل والأداء، سيحقق الكثير ليكسبه في السنوات القادمة.

Panasonic S1R + LUMIX S 24-105 مم f/4 @ 105 مم، ISO 200، ثانية واحدة، f/5.0

أنا فضولي، أي نظرية تفضل؟ وأي واحدة تعتقد أن شركات الكاميرات المختلفة سوف تتبناها؟ أجد أن أهدافي الشخصية كمصور تعاقبت على مر السنين، بدءًا من السعي لتحقيق أقصى قدر من الجودة، ثم الحد الأدنى من الوزن، والآن أعود في الاتجاه الآخر. لكن كل مصور سيكون مختلفًا، ولهذا السبب يصعب على شركات الكاميرات حل هذه المشكلة.

That sums up the dichotomy as I see it today: Lots of mirrorless equipment continues to prioritize light weight, but increasingly often, camera companies will forego that goal as they chase maximum performance.

Of course, the future hasn’t been written yet. The second theory might be gaining ground right now, but I can’t say that it will last forever. Capability looks good when you’re buying a camera; portability looks good when you’re carrying it with you. There’s a reason why the real winners of this argument have been smartphone cameras (harkening back to Kodak’s portable cameras winning the race in the 1900s). It’s a small part of the general public who even knows what mirrorless ILCs are in the first place, and that probably won’t change.

Even so, I think it will make a big difference to the fortunes of Nikon, Canon, and Sony – and to a lesser extent, Leica, Panasonic, Fuji, and OM System – which theory they choose to embrace. Of course, there’s no rule saying that a company can’t aim for both – or go a totally different direction entirely, like retro or modular cameras – but market realities dictate that something will take priority for each camera and lens manufacturer. Whoever correctly predicts the tug-of-war between portability and performance has a lot to gain in the coming years.
Panasonic S1R + LUMIX S 24-105mm f/4 @ 105mm, ISO 200, 1 second, f/5.0
I’m curious, which theory do you prefer? And which one do you think the different camera companies will embrace? I find that my personal goals as a photographer have cycled over the years, starting with chasing maximum quality, then minimum weight, and now back in the other direction. But every photographer is going to be different, which is why this problem is so difficult for camera companies to solve.